Le alici salate alla calabrese si preparano generalmente nei mesi che vanno da maggio a settembre. Questo modo di conservare il pesce fresco per farne scorte per l’inverno ha una tradizione millenaria in Calabria.

Si narra infatti che, spesso i pescatori usavano conservare il pesce appena pescato nei “salaturi”, ossia, tipici contenitori di forma leggermente allugata fatti di creta, tradizionali della cultura calabrese.

Le alici oppure le sarde venivano disposte a strati sotto sale con l’aggiunta di peperoncino piccante a scaglie e poi messi a stagionare nelle loro cantine al fresco.

Quando infatti non c’erano i frigoriferi questo era uno dei pochi modi per avere sempre a disposizione del pesce durante tutto l’arco dell’anno!

Le alici sotto sale alla calabrese trovano impiego in innumerevoli ricette della tradizione come: le crespelle con le alici – fatte specialmente nel periodo natalizio –  nella preparazione di frittelle, per dare sapore ad un bel piatto di spaghetti o su una fetta di pane fresco condita con un filo di olio extravergine di oliva.

Ingredienti

8/10 chili di alici fresche
Da 1,5 a 2 kg di sale fino
Peperoncino misto, secco e a scaglie

Preparazione delle alici salate alla calabrese

• Comprate 8 o 10 chili di alici fresche e pulitele bene sotto l’acqua corrente fredda eliminando la testa e le interiora.
• Riponete le alici in diversi strati in un apposito recipiente conosciuto nel dialetto locale come il “salaturo”. (Se non lo avete potete tranquillamente usare al suo posto una bacinella). 
• Ricoprite ogni singolo strato di pesci con del sale fino. Per ogni salatura ci vorrà circa da 1,5 a 2 kg di sale.
• Lasciate le alici a riposare nella loro salamoia per 24 ore e trascorso questo tempo scolateli bene sistemandoli nuovamente nel “salaturo” a strati.
• Su ogni singolo strato di pesce mettete quindi peperoncino misto secco e a scaglie e una spolverata di sale fino.
• Finito di formare tutti gli strati mettete sulle alici una grossa pietra o un peso – chiamato nel dialetto locale “timpagno” –  essenziale per la stagionatura delle alici che durerà per un minimo di 40 giorni.
• Trascorso questo lasso di tempo le vostre alici salate alla calabrese saranno pronte per insaporire i vostri piatti.